Großer Lippfisch (Ballan Wrasse)

Der Große Lippfisch ist ein robuster, tief gebauter Meeresfisch mit einem unverkennbaren Erscheinungsbild. Die Grundfärbung variiert je nach Lebensraum stark – von tief grünbraun über rötlich bis olivfarben – und ist mit einem feinen Muster heller, netzartiger Linien überzogen, das dem Körper eine charakteristische Wabenstruktur verleiht. Namensgebend sind die auffällig dicken, fleischigen Lippen, mit denen der Fisch hartschalige Beutetiere wie Muscheln, Krebse und Seeigel von Felsen löst. Die lang gezogene Rückenflosse mit ihren kräftigen Stacheln zieht sich nahezu über die gesamte Körperlänge.

Ein biologisch faszinierendes Merkmal des Großen Lippfisches ist die Fähigkeit zur Proterandrie: Weibchen können sich im Laufe ihres Lebens in funktionsfähige Männchen umwandeln. Die Art ist für ihr Verhalten als Reinigungsstation bekannt – sie befreit größere Fische von Ektoparasiten. Die Fortpflanzung erfolgt im Frühjahr bis Sommer; Männchen bauen und bewachen Nestnester aus Algen.

Für Angler stellt der Große Lippfisch an der britischen und irischen Atlantikküste sowie in der französischen Bretagne eine begehrte Zielart im Rockfishing dar. Er kämpft ausdauernd und zieht sofort in Felsspalten, was robustes Gerät erfordert. In der kommerziellen Aquakultur wird er inzwischen auch als biologisches Mittel gegen Lachsläuse in Lachsfarmen eingesetzt.